君の中のヒーロー

戦わないヒーロー

ミトコンドリアと聞くと、体の中で病気と戦う戦士のようなイメージを持つ人もいるかもしれない。 だが、武本医師の考えは少し違う。 「ミトコンドリアは戦わないんですよ」 敵を倒すのではない。 静かにエネルギーをつくり、 体内環境を整え、 炎症の火を消し、 活性酸素を抑えながら、 黙々と生命を支えている。 その姿は、派手なヒーローというよりも、 誰にも気づかれず働き続ける“縁の下の守り手”に近い。 私たちの体には約37兆個の細胞が存在するといわれる。 その一つひとつに、何百、何千というミトコンドリアが宿る。 しかもミトコンドリアは、母から子へと受け継がれてきた存在だ。 はるか祖先から命をつないできた、小さなエネルギーの継承者でもある。 「人間がすごいと思っているけれど、実は私たちはミトコンドリアに支えられて生きているんです」 武本医師はそう微笑む。

睡眠こそ、最初の処方箋

武本医師が特に強調するのは、睡眠の重要性だ。 ミトコンドリアは、眠っている間に自らを修復する。 深い睡眠の時間帯には傷ついたミトコンドリアが修復され、 回復不能なものはオートファジーによって整理され、 新しいミトコンドリアが生まれる。 つまり、眠ること自体が“体内の修理時間”なのだ。 免疫細胞も、ホルモンも、脳の働きも。 その回復の背景にはミトコンドリアがいる。 「日本人ほど寝ない人種はいないとも言われています。でも本当は、寝ることは怠けることじゃない。体を整えるための大切な時間なんです」 夜更かしや徹夜は努力の証ではない。 むしろ、自分の体の仕組みを知ることで、生き方そのものが変わってくる。 それが武本医師の考えだ。

ぼくの からだの なかにいる ヒーロー

そんな思いから生まれたのが、新たな絵本構想だった。 タイトルは、 『ぼくの からだの なかにいる ヒーロー』 主人公は、病気ではない。 けれど、どこかだるく、朝起きるのがつらい男の子。 ある夜、夢の中で体の奥から声が聞こえる。 「ぼくは、ずっときみの中にいたんだよ」 それはミトコンドリアだった。 戦うのではなく、 静かに見守り、 エネルギーをつくり、 眠っている間も修復を続ける存在。 武本医師は、この物語を通して子どもたちに伝えたいことがある。 「薬の前に、自分の体を知ってほしいんです」 ちゃんと眠ること。 食べ方を考えること。 体を動かすこと。 それは健康法ではなく、 “自分の中にいるヒーローを大切にすること”なのかもしれない。

真理を追求したい